Por Francisco Basoalto, presidente de la asociación Chile Data Centers y Director Ejecutivo de Equinix Chile
Chile tiene el potencial para ser el principal hub tecnológico de América Latina, y las cifras lo respaldan. Actualmente, InvestChile tiene identificados 30 proyectos de centros de datos que representan una inversión de USD 3.971 millones, de los cuales 17 están en etapas avanzadas con inversiones por USD 2.970 millones. Sin embargo, el camino para materializar estas oportunidades enfrenta barreras significativas.
Uno de los principales obstáculos es la permisología relacionada con las autorizaciones sectoriales. El proceso de obtención de permisos en Chile es, lamentablemente, lento, poco claro y perjudica la competitividad del país. Los tiempos de tramitación superan en un 300% los plazos establecidos por normativa. Un lujo que no podemos permitirnos en una industria que avanza a la velocidad de la luz. Chile debe adaptarse y aprender de países que han logrado procesos más eficientes, como Brasil, donde los permisos pueden tardar hasta tres veces menos. En promedio, un proyecto en Brasil puede obtener sus permisos en seis meses, mientras que acá el mismo proyecto puede extenderse hasta 18 meses. Esta falta de agilidad genera incertidumbre para los inversionistas y resta atractivo a nuestro mercado, en un contexto donde los países compiten por atraer capital extranjero.
Para avanzar, Chile debe redefinir su enfoque económico y apostar por sectores como la tecnología e innovación. El desarrollo de los data centers es una oportunidad clave para diversificar la matriz productiva y agregar valor a la economía, convirtiéndonos en exportadores digitales aprovechando nuestra capacidad de generar energía renovable. Chile tiene condiciones únicas: en el norte, plantas fotovoltaicas que aprovechan el sol más intenso del planeta, y en el sur, las hidroeléctricas sustentables que generan energía limpia. Al integrar esta energía renovable con la industria de data centers, Chile podría liderar un ciclo de producción tecnológica sostenible y convertirse en un referente de innovación en la región.
El Proyecto de Ley Marco de Autorizaciones Sectoriales busca agilizar la tramitación de permisos, reduciendo entre un 30% y 70% los tiempos en proyectos que no forman parte del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Sin embargo, los permisos asociados al SEIA siguen siendo un desafío para los data centers, afectando la viabilidad y los plazos de desarrollo de nuevos proyectos. Aunque esta iniciativa representa un avance en la eficiencia de los procesos regulatorios, es crucial modernizar también el SEIA para abordar estos aspectos críticos.
La transformación de Chile en un hub digital no solo busca atraer inversiones, sino también diversificar la economía y generar empleos de calidad en áreas como las tecnologías de la información y las energías renovables. Cada nuevo Data Center fortalece la conectividad digital e impulsa la transición hacia la nube.
El Plan Nacional de Data Centers es clave para garantizar que Chile no sólo atraiga inversiones, sino que también las retenga y las traduzca en beneficios concretos para el país. Este plan fomenta la colaboración público-privada, lo que es esencial para consolidar nuestra posición en la economía digital global. No obstante, las buenas intenciones deben ir acompañadas de acciones concretas. La implementación efectiva de la ley, la agilización y certeza de los permisos serán determinantes. Cada mes perdido en burocracia es una oportunidad que otros países aprovechan.
Chile tiene todo para convertirse en el epicentro tecnológico de América Latina. Sin embargo, el potencial sin acción se convierte en frustración. Necesitamos un marco regulatorio que esté a la altura de los desafíos de la economía digital. La transformación digital no espera, y Chile tampoco puede darse el lujo de hacerlo. Es hora de actuar.