Entre el 18 y 22 de noviembre pasado, se realizó el “XII Congreso de Ficología de Latinoamérica y el Caribe”. Diego Márquez, estudiante del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), participó del evento, el que se llevó a cabo en San José, Costa Rica.
La organización de esta instancia estuvo a cargo de la Sociedad Ficológica de América Latina y del Caribe, la Sociedad Española de Ficología, la Universidad de Costa Rica y la Universidad Nacional de Costa Rica.
Este evento congrega a investigadores que estudian las macroalgas y las microalgas y, además, se realizó la X Reunión Iberoamericana de Ficología. El último congreso se llevó a cabo en 2017, correspondía el año 2020 el siguiente, pero debido a la crisis sanitaria se pospuso hasta el 2024.
En la instancia, Diego Márquez presentó dos trabajos de investigación. “Uno de los trabajos que presenté fue sobre la descripción taxonómica de nuevas especies de luche peruano. También, expuse de la genómica del paisaje de Macrocystis pyrifera, asociado a mi tesis doctoral”, contextualizó.
Trabajos de investigación
“Influencia de la variabilidad de la temperatura oceánica de la diferenciación genética espacial de Macrocystis pyrifera en el Pacifico Sudeste”, fue el primer trabajo presentado, como parte de su tesis que cuenta con la dirección de la Dra. Maribet Gamboa.
Esta presentación se relaciona con la genómica del paisaje y cómo la temperatura afecta la variabilidad genética de Macrocystis pyrifera, más conocido como huiro flotador. “Explicamos que la temperatura tiene una fuerte influencia en la variabilidad del huiro flotador y que presenta mecanismos de respuestas ante esta variabilidad. Se asocia a la regulación de los ácidos grasos”, aseguró.
Su importancia radica en que regula la actividad energética de esta alga, especialmente en ambientes fríos o temperaturas muy elevadas. De esta forma, el huiro flotador puede condicionarse ante ambientes muy irregulares.
El segundo trabajo presentado por Diego Márquez se tituló: “Evaluación y descripción de especies de los géneros Porphyra y Pyropia en la costa peruana”. En concreto, se están describiendo tres nuevas especies de luche peruano, estudio que se efectuó en base a genética y análisis morfológico. “Se trata de una propuesta de nuevas especies, ya que tiene que ser aceptada. Este estudio lo hice durante mis estudios de pregrado, junto a la Dra. Florence Tellier en una cotutela con la UCSC”, explicó.
Respecto a la experiencia en este evento, Diego lo califica como una enriquecedora experiencia. “Esta instancia fue un punto de inflexión para poder retomar contacto entre los investigadores. Muchos miembros de esta sociedad son exponentes de Chile, además de congregar a científicos británicos que trabajan en taxonomía”, explicó.
El enfoque de este evento estuvo relacionado al estudio de algas para enfrentar los desafíos del siglo XXI. Existen proyecciones sobre crisis alimentarias, donde las algas podrían aportar en esta problemática. “No son la solución definitiva, pero son una fuerte alternativa para enfrentar estos problemas ya sea alimenticios o respecto a aportar desde el punto de vista de la contaminación”, comentó.
Parte de los trabajos estuvieron enfocados en evidenciar cómo la contaminación afecta a la sociedad, como es el caso del alga sargazo en el Caribe, ya que su descomposición puede liberar gases tóxicos perjudiciales para la salud.
“Hasta ahora, todavía las algas son un recurso infravalorado en Latinoamérica, cuando en Asia ya son parte de la vida de la sociedad de países como China, Japón o Corea. En realidad, si se trabaja bien, pueden ser un factor económico importante, no solamente desde la actividad extractiva y de exportación, sino que también en el procesamiento o en la industrialización”, finalizó Diego Márquez.