Adolorido, cansado, con frío y una lesión en la rodilla izquierda llegó al campamento de Riyadh el piloto Tomás de Gavardo (BAS World KTM Team) en el Ecuador del Rally Dakar, luego de cruzar la meta del día en el lugar 36° en la etapa más larga del evento con 915 kilómetros, de los cuales 326 fueron de especiales sobre un piso de arena y dunas, quedando 31° en la clasificación general.
El triunfo de la etapa fue para el estadounidense Ricky Brabec con 3 horas 41 minutos 33 segundos, seguido de Tosha Schareina a 01’14” y Daniel Sanders a 01’17”. Noveno fue José Ignacio Cornejo a 12’29, 21° llegó Ruy Barbosa a 33’16 y 36°, Tomás a 58’46. En la general lidera Sanders con 24 horas 41 minutos. 5° está Nacho Cornejo a 29’50”, 16° Barbosa a 2:51’05” y 31° Tomás a 5:25’34.
En la categoría Rally2 para aficionados, el de Huelquén clasificó 25°. 10° fue Barbosa a 23’43 y ganador fue Michael Docherty, quien está penalizado con 62 horas por reincorporarse a la competencia luego de romper una rueda durante la etapa Maratón, lo que lo aleja de un triunfo final. En la general puntea Preston Campbell con 26:12’04”. Ruy aparece 6° a 1:20’01. Tomás está 21° a 3:54’30”.
“Estoy contento de llegar al campamento del día de descanso luego de una etapa solo de arena, de dunas. Llegué con una molestia en la rodilla izquierda, al parecer es una distensión de ligamentos provocada en la pasada carrera en Marruecos. Creo que se me agravó en las últimas etapas. Me permite andar bien en terreno parejo, pero no sobre ondulaciones como la etapa de hoy (viernes). Tendré que chequear esa lesión. Lo importante es que ya estamos en el día de descanso después de jornadas muy duras”, comentó Tomás a su llegada al bivouac de Riyadh.
Este sábado será el día de “descanso” para los pilotos, con comillas, porque podrán dormir un poco más, se alimentarán mejor, se someterán a masajes, pero igual estarán al lado de sus máquinas para la mantención y algunos tendrán activaciones con sus auspiciadores. También estudiarán las siguientes etapas y sus variaciones para ir armando estrategias. Por lo pronto, la Etapa 7 del domingo 11 comprenderá 876 kilómetros, la tercera más larga, con 462 kilómetros de especial entre Riyadh y Wadi Ad Dawasir sobre pista arenosa, rápida y sembrada de arbustos.
Tomás de Gavardo compite por cuarta vez en el Dakar gracias a: Copec, Banco de Chile, RAM, Mobil 1, Alimentos Coliseo, Klim, Fundación Te Apoyamos, Ministerio del Deporte, Decathlon, Van Rysel, Clínica Novovisión, Moto Aventura, Oakley, Bremen, Clínica Meds, Universidad Andrés Bello, P1 Training, Kifit, Insta 360, Precorp, Brush Designer, Clínica Nutrir, Red Bull y Dino Completos. Patrocinador: Carabineros de Chile.